隨著武裝分子在阿爾及利亞挾持外國人質，西非國家馬里的內戰已升級為國際問題。軍事介入馬里的法國繼空襲後，再對馬里叛軍展開地面攻擊，而人質事件就令局勢更複雜。
經過差不多近一星期的空襲後，法國星期三在馬里展開地面軍事行動，擴大打擊和阿爾蓋達有聯繫的激進伊斯蘭武裝分子，目標是奪回被武裝分子佔領的賈巴利。
法國駐馬里大使說，法軍已經成功阻止武裝分子在東面戰線推進，現在就在西部戰線採取行動。尼日利亞、乍得和尼日爾等非洲國家，派出至少二千名士兵支援法國。
歐盟亦打算進一步參與行動，包括協助訓練馬里士兵、援助非洲部隊，以及支持馬里政府。其中英國和德國派出軍用運輸機，協助運送士兵及醫療用品等資源。
美國正研究向法國提供後勤同情報支援，但表明不會派兵。法國總統奧朗德表示，法軍會留在馬里，直至局勢回復穩定，但亦同時希望可以在短期內，將問題交給非洲的部隊。
不過，阿爾及利亞武裝分子挾持外國人，報復法國的軍事行動，令奧朗德陷入進退兩難的困境，更令馬里的內戰不再單只是非洲的問題，而是擴大成為挑戰歐美的國際問題。
策劃今次挾持行動的是與阿爾蓋達組織有聯繫的血盟者武裝組織，由曾經參與1980年代阿富汗戰爭的貝爾摩塔爾領導。
年約四十多歲的貝爾摩塔爾，其中一隻眼失明。他過去涉及多宗挾持人質事件，以及偷運香煙，被稱為撒哈拉的海盜王。有關方面一直想拘捕他，但都被他成功脫身。
