英國有研究發現，胎兒在母親腹中原來已懂得打呵欠。
4D超聲波掃描畫面顯示，胎兒在子宮裡面不時會打呵欠。越小的時候打呵欠的次數越頻密，但男孩和女孩的次數分別不大。
曾經有學者認為，這種動作只是胎兒在開合嘴巴，但研究人員指，今次掃描清楚顯示胎兒的嘴巴慢慢張開再快速合上，確實是在打呵欠。他們推斷，胎兒在母體平均每小時大約會打六次呵欠。
這項研究由英國達勒姆大學進行，研究人員邀請了十五位準媽媽，在懷孕期間分不同階段進行四次超聲波掃描。
經常打呵欠是不是因為他們很累呢？研究人員相信不是，雖然未知打呵欠的原因，但相信這個動作有助控制下顎活動能力的某個腦部區域發育，能幫助嬰兒將來進食。如果證實與腦部發育有關，日後醫生可以憑這個動作判斷胎兒發育是否正常。
以前亦曾經有研究發現，胎兒的面部表情會隨成長變得複雜。亦有研究指他們的眼部活動有助未來視力發展。
