在交鋒中，羅姆尼批評奧巴馬的政策無法扭轉經濟。九十分鐘辯論中，羅姆尼至少兩度提到的涓滴政府究竟是甚麼呢？
涓滴效應指的是經濟發展過程中並不給予貧困階層、弱勢社群及地區特別優待，而是由優先發展起來的群體或地區通過消費、就業等方面，刺激經濟發展，惠及貧人，好像水滴向下滴般。
支持這個理論的人認為政府向有錢人減稅，可以促進他們的投資，從而帶動經濟增長。
有美國人認為羅姆尼的言論大快人心，為部分人出了一口氣，但亦有人質疑，用涓滴政府來批評奧巴馬政府似乎並不恰當，因為奧巴馬是向有錢人開刀，徵收高稅，有別於涓滴效應的理論。但奧巴馬在辯論中並無就該標簽反擊。
反而，民主黨的前總統克林頓早前替他站台，就直斥羅姆尼建議向有錢人減稅，才是將涓滴政策復活。
