關於國民教育科，其中一個爭議是外國是否都有實施類似的課程。翻查資料發現，外國課程多數是強調公民權，少有提及要愛國。
西方國家的身分認同，多數是建基於價值觀，例如民主、自由、法治等等，少有以民族意識為基礎。多數國家只有公民教育，而沒有國民教育。
以英國為例，英格蘭的中學設有公民科，目標是透過建立良好公民意識，鼓勵人民投入和貢獻社會。內容有人權、公民責任、政治制度等等。
美國亦都無國民教育，但初中就會教美國歷史和美國政府科，各個州份自行決定教育政策，當中加州的公民教育中心就表孫，目標是要鼓勵具民主理念，和參加民主政治過程的公民。
西方國家的公民教育科，明顯和香港的國民教育科，有重大差別，不會像香港，直接說明要提高國民質素或愛國心。
不過，亞洲國家日本雖然都沒有科目叫做國民教育，但文部省在99年就初中課程定出目標，希望能培養學生，察覺自己是日本人，要愛國和為國家發展盡力。
新加坡就由九七年起推行一科叫社會研究的科目，向學生灌輸核心價值，認識國家。
而除了獨立成科，很多國家亦會將元素分散到其他科目入面，例如南韓，由於國情特殊，歷史和社會等科目都會教學生，外圍形勢嚴峻，國家現有成績得來不易，加上有兵役制度，都可以潛移默化加強民眾愛國情感。
事實上，香港都有在常識和通識等科目，加入介紹當代國情、國旗、國歌等的元素。「心繫家國」短片、推廣基本法、和舉辦中港兩地交流團等，目標都是加強國民身分認同，已經可以被視為是國民教育的一部份。
