【Now新聞台】被視為下任人民銀行行長熱門人選的中央財經領導小組辦公室主任劉鶴，今日啟程前往美國訪問，相信此行是要緩和中美貿易緊張關係。分析認為他在兩會舉行前訪美並不尋常，華府官員亦不容易應付。
國家主席習近平缺席今年初在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇，派出中央財經領導小組辦公室主任劉鶴，向各國政商精英說明中國的經濟貿易主張。
這星期劉鶴再次「出征」，周二至周六訪問美國華盛頓。《華爾街日報》引述消息人士指，美國通過駐北京大使館在農曆新年前向劉鶴發出邀請，有傳他會與美國貿易代表萊特希澤會面，相信劉鶴其中一項任務是要重啟中美貿易對話。
66歲的劉鶴是習近平的中學同學，留學哈佛，英語流利，近年一直是習近平最信任的核心成員之一，為經濟出謀獻策，經常陪同習近平出外考察。近日盛傳劉鶴會接任人民銀行行長兼任副總理，主管經濟金融。
正值中共十九屆三中全會舉行，人大政協兩會下月展開，高官此時離京外訪並不尋常。《紐約時報》報道，劉鶴訪美是要緩和中美貿易緊張關係。
有分析指，美國總統特朗普去年11月訪華後，中美關係沒有起色，在萊特希澤等鷹派官員主導下美國對中國的立場越趨強硬，商務部早前就建議對中國進口的鋼鐵和鋁實施關稅、配額等限制。
主管外交事務的國務委員楊潔篪本月初曾到訪華盛頓，與特朗普會面。
另有消息指，盛傳會出任國家副主席的前中紀委書記王岐山，近日也曾秘密會見美國駐中國大使，希望扭轉中美對抗之勢。
但《金融時報》引述奧巴馬時代的美國副貿易代表霍利曼指出，中國的市場經濟改革承諾遲遲未認真落實，萊特希澤等華府官員對於與中國對話的成果越來越質疑，劉鶴今次訪美可能要面對一場硬仗。
