全球各地都有大型活動，慶祝踏入2012年。兩岸多處都有燈光煙火匯演節目，其中北京更首次加入全球各大城市，舉行官方倒數活動。
北京首次舉辦官方倒數活動，在天壇祈年殿前，亮起五光十色的幻彩燈光，迎接新一年。冒住寒風出來湊熱鬧的民眾，響起歡呼聲。
上海的除夕倒數活動，則由歌聲揭開序幕。萬人空巷，各大商廈都亮起璀璨的燈光，世博中國館亦不例外。
全晚焦點是外灘的3D燈光匯演，上海浦東發展銀行大樓和海關大樓等一系列傳統建築物，歷時7分鐘的燈光匯演，帶民眾回顧這個商業名城千百年來的發展，展現上海的過去、現在和未來。
踏正零時零分，海關大樓鳴鐘，送舊迎新，將氣氛推至頂點，民眾都熱切期待新的一年。
內地以及港澳台，合共有11個城市的11座寺廟，都在踏正零時零分，響起新年鐘聲，包括河北石家莊這座有500年歷史的古老銅鐘，祝願新的一年，事事順境。
除了傳統習俗，亦有人用新方法來慶祝，重慶有近8萬人去到解放碑前釋放氫氣球，許下新年新願望。
對岸的台北馬英九總統及夫人周美青與民眾一起倒數，101大樓舉行歷時大概3分鐘的燈光煙花匯演，3萬發煙花以高密度發放，照耀全城，希望新年有一個好開始。
