日本前首相菅直人透露，在311大地震和海嘯中，東京電力公司一度想放棄、洩漏輻射的福島第一核電站，並撤走所有員工。
菅直人接受日本傳媒訪問時表示，在洩漏核輻射後第三天，即3月15日接獲消息，指東電準備撤走福島核電廠員工。
菅直人說，當時他擔心這樣做，廠房內的核燃料棒儲水池，將會釋放大量核物質，污染範圍將會擴大，最終可能會導致5000萬人要疏散，於是他指示當時的經濟產業大臣海江田萬里等官員立即進駐東電監督情況，迫使對方改變主意，全力拯救核電廠。
菅直人又說，曾要求多間機構，協助評估這次核事故，他們當時亦都預測，在最壞情況下，包括東京在內的首都圈，大約3000萬居民要疏散。
