美國總統奧巴馬將在本港時間明日早上，公布阿富汗撤軍時間表。消息指，奧巴馬計劃在一年半內撤軍3萬人，下月先撤走5000名士兵。
阿富汗戰事踏入第十年，目前仍有10萬美軍派駐阿富汗，軍費每年達到1100億美元。
國會消息指，在民間厭戰之聲日益強烈，以及要削減財政赤字的情況下，奧巴馬諮詢各方意見後決定，下月先撤走5千名士兵，年底前多撤5千人，並希望在2012年底前，再撤走2萬士兵，軍方將彈性處理該2萬人何時可回家。即使撤走3萬人，仍有7萬美軍在阿富汗。如何達致2014年底前將保安工作全部交還阿富汗政府，將是候任國防部長帕內塔的重要任務。
現任中央情報局長、72歲的帕內塔，罕有獲參議院一致通過確認提名，接替月底退休的蓋茨出任國防部長。參議院對帕內塔的任命沒有爭議，但對阿富汗撤軍問題則有一番爭論。有民主黨參議員認為，美國應盡快從阿富汗這個泥沼中抽身。白宮顧問則認為，阿爾蓋達領袖拉登已死，奧巴馬應趁此機會加快撤軍，以免影響明年競逐連任的選情。
最新民意調查顯示，認為美軍應該盡快撤出阿富汗的人首次超越半數。但帕內塔曾表示，與蓋茨在很多問題上意見一致，而蓋茨及軍方高層一向反對倉卒撤軍。
