【Now Sports】美國與威爾斯，「孭飛」人物自然是佩利錫與加利夫巴爾，有趣是前者目前在英倫比賽，後者反而在美職打滾。
文：盧卡東尼
2019年夏天，佩利錫（Christian Pulisic）由多蒙特轉會車路士，走上歐洲聯賽最高級別殿堂，還要穿上球會10號球衣；可是披上如此重要的球衣號碼，竟無法穩佔一席正選，勢必已體會挑戰英超的難度所在。
比較遺憾是，佩利錫發展不太如意，很大程度也是被傷病拖累；傷得太密，加上大球會位置競爭劇烈，只要他無法在復出後短時間內「pick up」，就要繼續默默等待。這3年，佩利錫不是完全沒有佳作，只不過能令人留下深刻印象的次數不多，「美國隊長」的旗幟，在英超打不響。
論星味，年屆33歲的加利夫巴爾（Gareth Bale），絕對更勝佩利錫，在皇家馬德里贏過的榮譽，一雙手數不盡。不過，大約幾年前開始，巴爾有漸走下坡之勢，即使派他上場，一劍封喉本色不減，或者從他的履歷來看，都習慣將他定性為「大賽球員」，但受傷患困擾也好，自身鬥心不足也好，高峰已過，選擇去美職聯，更有種去「養老」的感覺，甚至是踢球為名，打Golf為實。
兩人都是首次來到世界盃舞台，份外珍惜得來不易的機會。佩利錫坦言，上屆缺席決賽周的美國，撫平了5年傷痛，也促成改革，更重視年輕一代，而只是24歲的他，已被看成隊內「大哥哥」：「我不認為是一種負擔，很多球員想去到的巔峰，就是能代表國家出戰世界盃。當我還在賓夕法尼亞州長大、大約5至10歲時，就有了這個夢想......」
被視為威爾斯「icon」的巴爾，人生已兩次出席歐國盃，顯然今屆世盃，很有可能是他參與的最後一屆大賽；就算在球會比賽時多麼提不起勁，但一向視國家隊比打Golf更重要的他，肯定去盡：「職業生涯中如此重要的時刻來臨，人生第一次踢世盃，也可能是最後一屆，對我來說壓力更大，但這是每個人都夢想能做到的事情，所以現在的我，只要給我一半的能力，我也會咬斷你的手。」
征戰英倫不如意的，要向英格蘭的「小弟」出氣；到美職聯養老的，則要令美國人更佩服他的地位，這場「美威」大戰，還是有足夠噱頭。