卡塔爾揭幕戰對手是厄瓜多爾。
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【Now Sports】國際足協（FIFA）周四正式宣佈更改今屆世界盃揭幕戰，會提早一天在11月20日星期日上演，並且轉由主辦國卡塔爾對厄瓜多爾打頭陣。
FIFA表示，現時世界盃開幕典禮會和揭幕戰同一天在阿爾巴特球場上演。此前的安排是在21日進行首場世界盃分組賽，由與卡塔爾同為A組的歐洲列強荷蘭，與今年非國盃冠軍塞內加爾揭開今屆序幕「吸客」，而卡塔爾對厄瓜多爾一仗，更被安排在B組英格蘭對伊朗一仗後才進行。
之前考慮的是戲碼，但FIFA想開幕典禮在東道主比賽的場地進行，如果將它獨立放在20日，當日又沒有比賽，又或安排它在兩場分組賽進行後才舉行，都不是妥善的安排，也與世盃傳統有出入，因此卡塔爾世盃籌委會與FIFA商討後，決定將卡塔爾對厄瓜多爾改為揭幕戰，即開幕典禮舉行後就會開賽。至於官方的倒數鐘亦即時調校，周五進入倒數100日。
另外，塞內加爾對荷蘭的比賽，也會由當地時間21日的下午1時，改為當晚7時（香港時間22日凌晨零時）才上演。