【Now Sports】澳洲球星曉域去年被邀請加入網球名人堂,但因疫情今年才赴美參加儀式。曉域16歲時贏得個人首個ATP職業賽冠軍,20歲成為世界第1。曉域從阿加斯年代打到費達拿時代,在拿度和祖高域時代來臨之際,就差不多退役。費達拿與曉域同是1981年出生,未知4巨頭何時退役獲邀加入名人堂?
曉域出道比大部份男子球手都要早,年僅16歲就贏得職業賽冠軍,何況1.78米身高能屢創佳績實在教人意外。當年仍是森柏斯發球上網的獨大時代,連阿加斯都有快狠準的底線擊球,曉域當年是一個反潮流打法,就是憑著快速的身影及不死精神,還有那個無敵高吊球,讓那批發球上網的球手俯首稱臣。曉域年僅20歲就登上世界第1,隨後才被洛迪克及費達拿趕上。
網球運動百年來頂級比賽主要在草地和泥地舉行,過往大部份網球技術都圍繞在發球上網及截擊技術上,直至近幾十年澳網及美網才改為化學材料的硬地賽事。曉域可能是第一批選手,在場地和器材科技的進化後首個成功者。球拍變輕,回發球更靈活、省力;網球線彈力和製造旋轉能力因科技而變得很強,超越球和斜線角度都變得更厲害;底線擊球威力,讓運動員跑動能力一下子跟不上。直到拿度時代,球鞋科技和打法再次進化,才達到球場上的超廣覆蓋範圍和高旋轉球壓制感。
曉域贏過兩次年終賽冠軍,美網及溫布頓男單各一次,澳網亞軍及兩次台維斯盃冠軍,單看成績足以成為網球名人堂成員。曉域在2001—2002年是當時的世界第1,那種多板來回為主的風格和戰術亦啟發了之後的球手。如今大家看到祖高域的打法及一眾年輕球手的多板來回,就是當年曉域跟俄羅斯球手沙芬的典型對決模式。
艾加阿利亞森和魯迪的對打,基本上呈現那種來回調動對手的思路。曉域對於職業網圈的貢獻,默默地延續到2022年。
——錢惠民Alan
電視體育評述員,香港網球代表隊前教練及隊經理,特殊奧運會東亞區網球發展顧問
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