【Now Sports】經過今輪國際賽期，各區世界盃外圍賽大致已完成得八八九九，誰是贏家輸家？
撰文：盧卡東尼
周二過後，再多7支躋身世界盃決賽周的球隊，即目前已有27隊取得了參賽資格，剩餘5席，中北美洲的兩席會在周三後誕生，另外3席就要等到6月踢完最後一輪附加賽後知曉。為今屆外圍賽來個小小總結，最大贏家可能是36年再重返大賽舞台的加拿大，而輸家陣營，當然就是破紀錄連續兩屆缺席的足球強國意大利最遺憾。
贏家
1.加拿大
簡評：1986年是加拿大唯一出席過的世界盃，之後每屆都在外圍賽遭淘汰，而且對上5屆更連進入最後一圈外圍賽的資格也沒有，但今屆外圍賽脫胎換骨，隊內湧現不少新星，士氣高昂，比中北美洲區兩大強國墨西哥與美國更早獲得晉級資格，一洗多年來足球沙漠的形象。
2.波蘭
簡評：由於俄羅斯因戰爭關係被國際足協褫奪參賽資格，令原本與他們在歐洲區附加賽準決賽對陣的波蘭，得到自動晉級機會。由應付兩場變一場，且該仗還在主場作賽，以逸待勞成功踢走瑞典殺入決賽周。
3.荷蘭
簡評：與意大利一樣意外缺席上屆賽事，但今屆捲土重來，在外圍賽分組賽階段力壓土耳其和挪威，提早奪得首名出線資格，毋須經歷附加賽的考驗。
輸家
1.意大利
簡評：身為四屆世界盃冠軍，自2006年稱霸後先是連續兩屆在分組賽提早畢業，及後兩屆更連外圍賽也未能過關。因佐真奴在分組賽對瑞士的最後一腳12碼宴客，意軍要跌落附加賽與葡萄牙同一條線拼生死，但最說不過去是首關已栽在實力低一班的北馬其頓手上，令世人震驚及失望。
2.埃及
簡評：埃及遇上剋星，在2月的非洲盃決賽互射12碼敗給塞內加爾後，想不到世界盃附加賽又抽中該國，同樣兩回合踢成1:1，加時後仍未分勝負，又要通過「PK戰」來定生死，結果未能擺脫非洲盃的陰霾，兩次射輸12碼給對手，如日中天的沙拿錯過了在卡塔爾舞台表演的機會。
3.哥倫比亞
簡評：比起智利也出局，哥倫比亞更教人遺憾，皆因以該隊實力，絕對有資格奪得參賽資格，可惜在今屆南美區外圍賽成為和波最多一隊，失分連連，最終以1分之差飲恨給秘魯，未能獲得出戰附加賽的機會。