【Now Sports】曼聯新星艾蘭加11歲時從瑞典飛抵英格蘭，差點加盟的是同市死敵曼城。
撰文：盧卡東尼
上周末作客維拉公園，儘管外界的批評聲指向了被對手追和的曼聯，但艾蘭加（Anthony Elanga）是比賽中難得的亮點之一。雖然這位19歲前鋒已非首次替曼聯在英超披甲，也早在上季作客狼隊取得了英超處子入球，但對於不是經常可被列入一隊陣容的他，這場比賽的演出，令人感覺他是可造之材。
2013年，艾蘭加跟隨母親和兩位姐姐，由瑞典來到英格蘭，當時只得11歲的他，加入了哈特斯利足球學校，而根據這間足球學校的負責人霍達表示，一切都是緣份。
「他和母親來到訓練場，其實想看另一支半職業球隊海德聯的比賽，我看到他們有點徬徨......」霍達說：「然後我和他們說，海德聯不是這個時間訓練，與其來到，不如來和我們一起訓練。艾蘭加穿上球鞋上場，10分鐘後，我把合約遞給了他媽媽。」
霍達還指出，艾蘭加在簽約後踢了頭12場比賽，已經貢獻了17個入球，助攻甚至達到27次，所以對於他現時能進入曼聯一隊效力，完全不驚訝。不過，他隨後爆料，艾蘭加原本是有機會被曼城先挖走。
「曼城很早便對艾蘭加產生興趣，他還跟他們一起訓練過幾次，但我那時不想他離開，因為他真的太出色，可以從半場開始盤球，扭過7名同齡球員，包括守門員……」他再補充：「那時有其他家長看到他的表現，其中一人本身就是球探，他聯絡了曼聯的首席球探。」
就是這樣，艾蘭加1年後就成為了曼聯青訓產品一員，不斷在不同年齡級別梯隊中效力，直至2020/21球季，終於獲得在一隊表演的機會。不過，曼聯近年隊內動蕩，成績和所獲榮譽也大不如前，對他的成長是否有利？抑或如果當日應承了藍月亮，在哥迪奧拿調教下反而進步空間更大呢？這些假設性問題很難答，還是留給艾蘭加去用時間證明吧！
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