【now.com體育】本季歐洲足壇終極一戰將在周末上演,由11屆歐洲冠軍皇家馬德里迎戰2屆盟主祖雲達斯,皇馬更力圖打破歐聯改制後,從未有球隊能衛冕的紀錄。有趣的是,在歐冠盃年代,不少球隊也曾連續稱霸,為何改制後,衛冕卻變成了魔咒? 撰文:陳大龍
提到歐聯連霸紀錄,皇馬正是專家。該隊自歐冠盃創立後,即取得5連霸,奠定歐洲班霸的地位;其他曾衛冕的球隊則包括米蘭雙雄、賓菲加、利物浦、諾定咸森林,而阿積士、拜仁慕尼黑更曾取得3連霸,可見成功衛冕錦標,在過去並不罕見。
但改制後,情況明顯改變,衛冕成了列強的雷池,逾越不了半步。過去有3支球隊在奪冠後,翌年再殺入決賽,可惜全部鎩羽而歸。當年有古華特、施多夫等新星冒起的阿積士在1995年奪冠,翌年再殺入決賽卻不敵祖雲達斯,衛冕失敗。但今日吾軀歸故土,他朝君體也相同,祖雲達斯成功阻止阿積士連霸,自己在翌年也遇上同一命運,不敵當時如日中天的多蒙特。阿積士和祖雲達斯這對歡喜冤家之後,只有曼聯有機會衛冕,卻遇上「地上最強」巴塞,結果也就眾所周知。
改制後因何無球隊成功衛冕,不難理解,正是出於「改制」本身。改制前的歐冠盃,本地通稱「歐洲冠軍球會盃」(European Cup),顧名思義,只有真正的「冠軍」才可參賽。說它是小圈子也好,圍爐取暖也罷,每個國家一般只有1隊代表出戰,比如皇馬參賽則巴塞缺席;利物浦出戰則曼聯迴避。總之參賽名額有限,亦絕少碰上本國宿敵,偶然性相對較少,列強衛冕難度自然較低。
不過隨著賽事轉播收益水漲船高,歐洲足協亦全面投入金錢懷抱,不斷放寬參賽資格,增加比賽場數。除了聯賽冠軍可參賽外,足球強國的亞軍、季軍等也逐步獲參賽資格。以今屆為例,藉著各種渠道參賽的球隊共有78隊,較改制前最後一屆的32隊,增加超過一倍,競爭自然激烈;過去絕少發生的同國內訌,亦不時在歐聯上演,列強衛冕的難度,亦遠高於當年。然而個別球隊不易衛冕,但若國家足運興盛,同樣有能力壟斷歐聯。過去3屆歐聯全由西班牙球會奪標,今屆也在「叫糊」,由此也反映了西班牙足球在國際球壇的地位。
順帶一提,歐聯改制後衛冕不易,但要參賽卻不難。過去缺席歐冠盃是尋常事,但由於席位增加,不少勁旅都是歐聯常客,保證每年的參賽資格,已是基本任務。除了少數領隊有免死金牌,可以「永續」無憂之外,一般教頭若斷送歐聯席位,隨時烏紗不保。
撰文:陳大龍
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