【now.com體育】新加坡「國父」李光耀逝世，各界都集中討論李氏的政治、外交的功績，其實李光耀領導的新加坡，在政治與足球上都曾被驅逐出國，之後卻能重新出發。亞洲地圖上的「小紅點」，依然屹立不倒。 撰文：陳大龍
與香港一樣，新加坡亦曾為英國殖民地，當時「日不落帝國」如日中天，新加坡受英式足球文化耳濡目染，亦在1892年成立亞洲首個足球協會。但星洲地小人稀，馬來人及華僑亦不諳足球之樂，是故足球只在西方社群流傳，純屬「小圈子」遊戲，而當地亦沒有自己的聯賽，只以新加坡足球隊的名義參與馬來西亞聯賽。 然而國際形勢風雲色變，新加坡脫離英國管治後，隨即又被驅逐出馬來西亞，成為亞洲孤兒，幸好足球運動卻能跨越政治和國界，新加坡足球隊憑着雄厚實力，得以繼續留在大馬聯賽，並多次贏得盃賽和聯賽冠軍等榮耀。可惜兩國在政治上不咬弦，足球上亦難逃分家的命運，新加坡終因門票收益及「假波」等問題，在1994年再次退出馬來西亞，並在兩年後成立本國聯賽。
剛誕生的新加坡聯賽百廢待興，加上地下賭波集團干擾，早年的賽事「黑哨」橫行，球賽勝負也難分真與假。但李氏畢竟是強政勵治的政治家，亦敢於為天下先。新加坡政府率先將本地足球博彩合化法，除了成功打擊賭波集團外，又將博彩稅款用來發展青訓、場地等足球事業，另一邊廂又嚴禁球員收受利益。據說，新加坡聯賽從此站穩陣腳，各球隊得益於博彩收益亦達至收支平衡，其班霸「新加坡武裝部隊」（後改稱勇士足球會），更在2010年殺入亞冠盃分組賽，以一個新成立的聯賽而言，已屬難能可貴。
「新加坡模式」也許只是特例，在「雙城記」另一端的香港，當然不能照搬它的模式，但李光耀敢作敢為的強政作風，確實令新加坡足球、以至國家創出另類奇蹟，強人辭世，芳名萬古，謹此向李先生致意。
撰文：陳大龍
踢波唔夠氣，吹水多道理，死剩把口的球場邊緣人。
本欄逢周一至周五上載
星期一 薄荷糖
星期二 八戒
星期三 飛燕/球十三
星期四 拉魯夫
星期五 陳大龍
