【Now新聞台】武漢市疾控中心跟外國大學團隊在科學期刊發表文章，指透過重查流感拭子樣本，發現新型冠狀病毒早於今年1月初已開始在社區傳播。
封城76天後，武漢正式解封，民眾開始重過正常生活，但被指是新型冠狀病毒爆發源頭的華南海鮮市場，仍然處於封閉狀態，附近一帶行人稀少，行車疏落。
疫情如何開始仍是個謎，學術期刊《自然-微生物學》在網上，發表湖北省武漢市疾控中心及美國伊利諾伊大學厄巴納—香檳分校團隊，合作研究的文章，對去年10月6日至今年1月21日期間，採集的流感樣疾病患者640份咽拭子樣本，進行回顧性檢測，發現當中9份樣本對新冠病毒呈陽性反應。
這9份樣本來自五男四女，年齡介乎35至71歲，他們來自武漢市區和周邊地區共六個不同區域，最早的病發日期是1月4日，發病和求醫時間平均間隔是1.7天。
研究人員認為，這為武漢市的社區傳播提供了更多證據，顯示早於1月初，武漢市及其周邊地區已出現新冠病毒社區傳播，而非官方之前聲稱的一月下旬。
由於流感樣疾病患者臨床表現，與新型冠狀病毒輕症或中度患者非常相似，而數據顯示，武漢的流感樣疾病患者數目在去年12月最後一周急增。專家相信這類患者的監測樣本，有助調查新冠病毒早期傳播的情況。
專家認為有必要進行系統性人群血清學調查，以了解傳播歷史，又建議在所有面臨新冠病毒社區傳播危險的地區，加強流感樣疾病患者的病原體檢測。
