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太平洋垃圾帶體積呈幾何級數增長

太平洋垃圾帶體積呈幾何級數增長

【Now新聞台】位於北太平洋、由大量塑膠漂浮物組成的「太平洋垃圾帶」,體積正呈幾何級數增長,當中近一半是被棄置在海裏的漁網。專家認為今次發現是海洋污染嚴重的明顯警號。

在美國加州和夏威夷之間的北太平洋,由於海洋環流相對平靜,導致大量塑膠垃圾在那裏徘徊積聚。

早於上世紀七、八十年代便有科學家開始研究,這個被稱為「太平洋垃圾帶」的現象。

荷蘭海洋清理基金會聯同新西蘭、美國、英國、法國、德國和丹麥的研究人員,在2015和2016年先後坐多艘船出海,拖網打撈垃圾,帶回實驗室分析,以及動用飛機航拍,仔細評估太平洋垃圾帶的污染情況。

發現那裏的塑膠垃圾數量正呈幾何級數增長,面積是法國的三倍 ,體積比之前估計的大四至十六倍。

研究發現,數以億計的塑膠碎片中,有九成四是微塑膠,不過它們只是佔垃圾帶總重量的百分之八。

大部分垃圾出乎意料不是膠瓶等常見的塑膠廢物,而是捕魚工具,單是漁網便佔垃圾帶的體積接近一半,研究人員認為把漁網棄置在海中的問題值得關注。

另外,大約兩成垃圾就相信是在2011年日本311地震引發的海嘯被捲入大海,垃圾帶大部分塑膠漂浮物都是來自太平洋國家,但其他海域的垃圾也可隨着環流漂流到此處。

專家指,今次研究發現太平洋垃圾帶越來越大,只是海洋污染問題的一個明顯警號,更多的塑膠垃圾已沉到海底,對海洋生態造成的破壞遠比我們所看到的嚴重。

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