現時台灣海軍有兩艘茄比級潛艇,分別是海獅號和海豹號,兩艘潛艇都是在1943年二次大戰期間製造,在美國服役了近三十年後,上世紀七十年代再由台灣接收。
兩艘潛艇將近70歲,是全球同級艦艇中,最勞老和仍在服役的潛艇,被認為是古董。這兩艘潛艇現時只是作訓練用途,但幾年前有報道指,潛艇的壓力殼出現裂痕,有潛在危險。
馬英九總統去年年初,接見到訪的美國眾議院外交委員會主席羅伊斯時指,茄比級潛艇是他四十多年前,在海軍服役時引進的,確實有更新的必要。
軍購是台灣高科技武器的主要來源,其中美國,更加是台灣的軍備主要來源地。不過,台灣在外交上面對困難,要獲取新型武器,一點都不容易。
有軍事專家曾經表示,台灣當局在對外武器採購上,只求能得到,根本無辦法計較交易是否合理。
當地有評論認為,以現時台灣的經濟狀況來看,無可能繼續長期以不合理的高價錢,向外國購買武器,因此台灣軍方有必要大力發展軍工業,自行研究武器,加強自身的防衛能力。
事實上,台灣軍方現時已經配備不少自行研發的武器裝備。在空軍主力戰機中,除F16和幻影二千戰機是向美國和法國購買外,亦有本土自行研製的經國號。