美國總統奧巴馬與古巴領導人勞爾，在曼德拉的追思會上世紀握手。外界關注兩國關係是否回暖，同時惹起美國國內批評，被古巴藉作宣傳工具。白宮淡化事件，強調只是禮貌問候，並非刻意安排。
南非前總統曼德拉的追思會，造就美國總統奧巴馬和古巴領導人勞爾握手問好，是這兩個冷戰宿敵斷交後，領袖第二次握手。這一幕是否意味著兩國有望和解，引起外界關注。
古巴官方電視台都有播出握手畫面，政府網頁刊登握手相片，更附上標題指，奧巴馬向勞爾問好，會否是美國停止敵對古巴的好開始？有民眾就說，兩國和好當然是好事，希望有助改善古巴經濟。
白宮淡化這次握手的意義，強調並非預先安排。陪同奧巴馬到南非的副國家安全顧問羅茲表示，奧巴馬和勞爾握手純粹是禮貌問好，兩人沒深入交談，沒意味美國對古巴的政策轉變。
握手惹來共和黨人批評。美國國務卿克里出席眾議院外交關係委員會會議時，小時候隨家人逃離古巴的眾議員羅斯萊赫蒂寧，拿著奧巴馬和勞爾握手的相片，大鬧事件淪為古巴的宣傳工具。
美國在1961年斷絕和古巴的外交關係，實施貿易禁運，兩國敵對數十年。奧巴馬09年上任後，對古巴態度轉為較務實，放寬了探親及匯款限制，去年又批准國會代表團出訪古巴，兩國文化、體育、學術交流活動愈來愈頻繁，更談及恢復直接通郵。有報道指，兩國外交人員相處融洽，會直接致電對方家。
奧巴馬上月在邁亞密一個民主黨籌款活動上指，美國對古巴實施超過半個世紀的政策，是時候更新。有學者指，奧巴馬向勞爾伸出友誼之手可能想試水溫，測試國內反應。
