腦退化症患者通常很難在症狀浮現前就診斷到，但美國有研究人員發現，原來有一個十分簡單的方法，可以幫助病人及早診斷。
花生醬在多數家庭都可以找到，但原來它除了可以用來塗麵包外，還可以幫助測試出一般人有沒有患上腦退化症。
美國佛羅里達大學的研究人員，將花生醬給二十多個患有輕度認知障礙的人去嗅，每次只會用一邊的鼻孔，然後再量度要將花生醬擺到多近的距離，患者才會嗅到。研究人員發現，患有早期腦退化症的人，他們的左邊鼻孔的嗅覺，比右邊的鼻孔低很多。
腦退化症患者，在記憶力衰退前，他們的嗅覺其實已經出問題，因此研究人員指，早些診斷出腦退化症，就可以及早治療，延緩病情惡化。
研究人員選擇用花生醬，是因為只有嗅覺神經，而非三叉神經，才可以察覺到花生醬，而且花生醬普通人都買到。
暫時這一個方便又快捷的方法，可以幫助證實醫生的診斷，而研究人員還要測試這個辦法可否幫助預測，哪些輕度認知障礙病人，最終會患上腦退化症。
