這場美俄政治角力，其中一名關鍵人物是美國常務副國務卿伯恩斯。
國務卿克里表示，自從斯諾登星期日由香港飛抵俄羅斯後，伯恩斯主要負責跟俄羅斯政府方面溝通，包括通電話，但未知他會否親自飛往莫斯科斡旋。
50歲的伯恩斯，曾於05至08年擔任美國駐俄羅斯大使，當時美俄關係，因俄羅斯出兵格魯吉亞等問題正值緊張時期，但伯恩斯依然與克里姆林宮，和當時的總統普京，保持良好關係，俄羅斯政府認為，伯恩斯具專業操守，並尊重他。
外交經驗豐富的伯恩斯，懂說俄文，有美俄關係專家指，他是解決今次美俄紛爭的最佳人選，相信他能夠完成這項艱巨任務。
