委內瑞拉總統選舉投票結束，初步顯示今屆選舉投票率相當高，而選前民意調查顯示，尋求連任的查韋斯與反對派候選人卡普里萊斯支持度不相伯仲，查韋斯面臨執政十四年以來最嚴峻的挑戰。
查韋斯在當地時間早上到所屬的票站投票，他途經的地方均有大批支持者。今次選舉近一千九百萬名合資格選民，會投票選出新一任總統，任期六年，至2019年。
尋求連任的查韋斯在2006年的大選中，以超過六成的得票率成功勝出，但從今年大選前的民意調查結果來看，查韋斯的優勢沒那麼明顯。部分結果顯示，他和獲得三十個反對黨派支持的對手卡普里萊斯支持度不相伯仲。他日前在記者會上被問及敗選後會否退出政壇時，未有正面回覆。
外界相信，今次選舉是對五十八歲的查韋斯的一大考驗。查韋斯執政十多年，深受草根階層支持，但他近年患癌，多次到古巴接受治療，令人擔心他的健康，加上任內未能帶動國內經濟有起色，均令部分民意轉投反對派。
有分析認為，四十歲的卡普里萊斯如果想擊敗查韋斯，成為委內瑞拉最年輕的總統，就要爭取到約一成的中間選民支持。
委內瑞拉是主要產油國之一，過去十年，原油價格上漲，令查韋斯有實力推行連串社會福利計劃。但卡普里萊斯批評查韋斯的政策導致官僚主義，效率低下，並指委內瑞拉的石油工業投資不夠，導致產量下降。
不過美國媒體報道指，查韋斯仍然有致勝的武器，包括選民擔心秋後算帳的恐懼心理。報道指，委內瑞拉政府最近引入新的電子投票系統，令選民怕日後遭到追查和清算，以致選情變得更複雜。
另外有反對派擔心，查韋斯即使落敗，亦可能會拒絕下台，如果選舉結果受質疑，亦會有爆發暴亂的危機。
這次委內瑞拉總統選舉，不單關係到國內發展，還關乎到查韋斯能否繼續擔任拉丁美洲，對抗美國的強硬派領頭人。他過去一直以石油收入，支援反美盟友，加上選舉結果同時牽涉到跨國企業對委內瑞拉天然資源、貿易和勞工的掌控度，令大選受美國、伊朗及多個國家的極度關注。
