【Now新聞台】上台近一年的日本首相菅義偉宣布，放棄競逐連任執政自民黨總裁，以集中精力處理新冠疫情，他會在黨總裁任期本月底屆滿時辭任首相，意味日本首相會換人。
日本首相菅義偉在首相府見傳媒，正式宣布為了集中精力處理新冠疫情，本月29日的執政自民黨總裁選舉，他不會角逐連任。
菅義偉：「我不會參與自民黨總裁選舉，因為我想全情投入新冠疫情措施。我原本打算參與選舉，但發現籌劃新冠疫情措施和選舉活動均需大量精力，我認為我不能兼顧。」
日本首相是由執政黨總裁擔任，因此隨著菅義偉的自民黨總裁任期本月底屆滿，他亦會辭去首相職務。放棄連任的消息首先來自自民黨臨時高層會議，菅義偉早上參加時突然向黨內高層公布這個決定。他原本計劃通過更換黨內高層和調整內閣成員，展現新氣象，並打算在10月17日舉行眾議院選舉，帶領自民黨參選，但相關計劃已經擱置。
菅義偉去年九月接替安倍晉三出任日本首相，就因為當地新冠疫情嚴峻，民望大幅下跌至低於三成，舉辦東京奧運亦未能挽回民望。分析認為，由於眾議院選舉今年內就要舉行，有鑑於政府凝聚力下滑，民望低迷，菅義偉辭職是顯示對此負起責任。
目前表態有意參選自民黨總裁的人士，包括前外相岸田文雄和前總務相高市早苗。另外，根據民意調查，負責疫苗接種事務的行政改革大臣河野太郎和前防衛大臣石破茂，均較菅義偉適合擔任自民黨總裁。
