【Now新聞台】創辦「維珍銀河」的英國富豪布蘭森，乘坐公司研發的飛船「團結號」，成功前往地球大氣層邊緣旅遊，並安全著陸。
負載太空飛船「團結號」的雙體噴射機「伊芙號」，於本港時間周日晚上約10時40分，在新墨西哥州的「美國太空港」起飛。去到13000米高空後，「團結號」與「伊芙號」分離，發動自身火箭引擎繼續上升，並逐步加速至音速的3倍。
當飛到海拔86公里地球大氣層邊緣後，「團結號」關閉引擎，機上的人可以感受三至四分鐘無重狀態。他們解開安全帶，在飛船艙內「飄浮」。
年近71歲的布蘭森向地面傳話。
布蘭森：「地面上的小孩們，當我還是小孩時，帶著一個夢想望向星空。現在我成為大人，並坐在太空飛船內，與很多很好的大人一起，望向我們美麗的地球。」
「團結號」之後進入返回地面模式，並安全著陸，整個過程歷時約一小時。布蘭森步出飛船後，立即與家人擁抱慶祝。
今次是「團結號」第22試飛，同時亦是首次以滿載的形式升空。與布蘭森一同升空的，包括公司五名員工，其中兩人是機師。
「維珍銀河」早前已獲美國聯邦航空局批出首個商業太空飛行服務許可，今年內計劃再進行至少兩次試飛，明年會正式提供商業太空旅遊服務，已經出售了600張預售票，每張票價約25萬美元。
亞馬遜創辦人貝索斯，本月20日亦會乘搭他的私人太空公司「藍色起源」開發的載人火箭，飛至太氣層邊緣。今次布蘭森比貝索斯早了九日完成創舉，被外界視為搶飲「頭啖湯」，不過貝索斯也有在社交平台恭賀布蘭森試飛成功。
