【Now新聞台】圍繞地球飛行的人造物體，除了太空站及人造衛星，還有數以萬計的太空垃圾。太空垃圾有可能會破壞其他飛行物體，國際太空站日前就遭到太空垃圾撞擊。
英國《衛報》報道，國際太空站一支長達18米的機械臂，早前遭到太空垃圾撞擊，出現一個小洞，事件未有影響機械臂運作，亦沒有威脅太空站內太空人的安全，當局已展開調查。
事件在上月12日進行例行檢查時發現，由加拿大太空局的照片可見，機械臂出現一個直徑約半厘米的破洞，當局指不知道機械臂在何時及遭到甚麼物體撞擊，但指事件未影響運作，亦沒威脅太空人安全。
有航天專家相信，撞擊機械臂的太空垃圾因為體積太小而未能偵測，但指它仍能成功撞穿機械臂的外殼物料，顯示太空垃圾泛濫的問題不能忽視。
現時有至少2萬7千件大小與一部手機相若的太空垃圾圍繞地球飛行，至於介乎1至10毫米的太空垃圾數量，更可能接近100萬件。美國太空總署過去曾校正國際太空站位置至少26次，以免太空站遭太空垃圾撞擊。
四名太空人在四月乘坐SpaceX龍飛船前往國際太空站時，亦接到美國太空司令部警告，指升空期間可能撞到太空垃圾，但最後證實是虛驚一場。
