【Now新聞台】美國太空探索技術公司SpaceX的星際飛船經過四次試飛失敗後,終於首次安全著陸,標誌著利用可重用太空船載人到月球和火星的新里程碑。
SpaceX星際飛船的原型機周三在得州發射,子彈形的不銹鋼飛船升至離地約10公里,在墨西哥灣上空飛行約6分鐘後垂直著陸發射場,著陸後飛船底部一度著火,但很快被救熄。控制中心確認飛船成功著陸,SpaceX創辦人馬斯克亦在社交網站公布這個喜訊。
今次是星際飛船第五次試飛,亦是首次完整著陸,之前四次都在降落期間或著陸後爆炸,星際飛船的目標是載人到月球和火星,目前原型機只配備3個引擎,最終版本預計多達35個。
公司表示,這次完整降落有助增進團隊對可重用太空船的理解及發展。
太空旅遊市場激爭激烈,由亞馬遜行政總裁貝索斯創辦的「藍色起源」,將於7月20日發射以太空觀光為目的的載人火箭升空,屆時會搭載六名乘客飛往位於海拔100公里的卡門線,即是國際間認定的太空起點。
載人太空艙抵達卡門線前會與推進器分離,動力會把載人艙帶入太空,在升至最高點時,乘客將體驗約3分鐘的無重狀態,亦可欣賞到太空景觀。
這次旅程除了「藍色起源」的人員參加,其中一個座位會開放予大眾網上競投,中標者將成為首位太空觀光旅客,但公司拒絕披露貝索斯會否加入這趟太空旅程。