對上一次有中國人成功上釣魚島，是在零四年三月，七名內地保釣人士歷史性首次登上釣魚島，其後被日本警方拘捕，扣留兩日後遣返中國。
內地保釣人士馮錦華、張立昆、尹東明、胡顯峰、王喜強、方衛強及殷敏洪，零四年三月二十三日，與十多名大陸保釣人士，從浙江省樂清市乘坐一艘漁船出發，二十四日凌晨，在釣魚島海域時，其中七人乘坐橡皮艇，突破四艘日本艦艇攔截，登上釣魚島逗留近十小時。
日本警方要出動直升機派出警員，到島上將七人帶走，並移送到沖繩那霸警署，日方以違反《出入國管理難民認定法》為由逮捕他們，並指他們涉嫌非法進入日本境內，一旦起訴罪成，最高會被判監三年，及罰款三十萬日元。
事件引起中日外交風波，日本政府多次召見中國駐日大使，而中國外交部多次提出交涉，香港及內地民間亦組織多次遊行示威。
最終日方扣留七名保釣人士四十八小時後，決定不提出起訴，強制遣返。
而香港保釣成員上一次成功登島已是九六年。其後多次出海，最接近釣魚島的一次是零三年，保釣船在主島二百碼被日軍艦艇驅逐折返。
