【Now新聞台】多國因應疫情有所放緩，研究放寬限制措施，預防再有大規模爆發，成為抗疫關鍵。美國和英國分別有大學團隊訓練狗利用嗅覺，辨別感染新型冠狀病毒的人，希望有助快速偵測出患者。
狗一向被視為人類的好夥伴，牠們天生擁有靈敏的嗅覺，除了協助執法人員偵查出毒品、炸彈等，在醫療上亦發揮重要作用。
美國賓夕法尼亞大學正在進行一項研究，訓練狗利用嗅覺辨識人類有無感染新型冠狀病毒。負責這項計劃的獸醫學教授奧托指出，研究顯示病毒有獨特氣味，目前已知狗的嗅覺能分辨出感染瘧疾、癌症等的病人，她相信病狗亦能嗅出新冠病毒。
奧托指第一階段會先以獎勵方式，讓受訓的八隻拉布拉多犬學習辨認新冠病毒的氣味；之後會利用確診者與沒有染病者的尿液及唾液樣本作進一步訓練；最後就訓練牠們偵測人體上是否存有病毒。
英國倫敦大學衞生與熱帶醫學院聯同慈善機構「醫療偵查犬」，亦正進行同類計劃。負責的疾病控制學系教授洛根說，團隊將於短期內收集新冠病毒樣本用以訓練，初步目標是訓練6隻狗到機場協助偵測，估計每隻狗一小時內最多可篩檢250人。洛根形容狗會是新的診斷工具，更可能令應對疫情的措施出現革命性改變。
目前各國主要透過體溫檢測和自行申報等措施，篩檢入境人士；如果偵測犬能伸出援手，對各個出入境口岸把關，相信有一定幫助。不過，由於合適的偵測犬供不應求，要廣泛使用偵測犬找出新冠病毒患者是一個挑戰。
