【Now新聞台】空中作戰是現代戰事中重要一環，英國早在上世紀30年代研發出空中加油技術，大大延長戰機飛行時間，在二戰和福克蘭戰爭中大派用場。
至今英國在這項技術上依然領先全球，但英國政府決定讓美國私募股權公司安宏資本以四十億英鎊收購，擁有技術的國防企業科巴姆備受批評是自願放棄英國防衛能力。
事實上英國很多戰略行業，例如水、電、港口、機場等，都有「外國勢力」參與，主要因為英國採取寬鬆併購政策，不在乎收購者來自哪個國家，認為市場自會主導甚麼安排最能保持企業競爭力，令英國成為國際商業樞紐。
自從2016年英國公投脫歐後，英鎊下跌，更多外資收購英國企業：英國郵政由德國持有，蓋特威克機場由法資控制，Jimmy Choo和Peppa Pig都被美國企業收歸，政府盡量避免插手，自2002年起僅干預過16宗，當中九宗涉及國家安全考慮，無一被阻止。
兩度發盈警的科巴姆，股東七月接納安宏資本初步收購建議，引起外界關注收購與國防部有合約關係的科巴姆會否構成國安風險。政府罕有干預，在九月決定調查交易。
有分析指出，科巴姆僅得百分之五的業務與國防部有關，早有一半業務在美國進行，而美國又是英國盟友，收購理論上不會對國防有重大挑戰。去年私募公司收購英國工程及國防供應商GKN，亦沒有引發同等規模的爭議。
重點在於科巴姆的空中加油技術，是英國重要戰略資產，脫歐後的英國大可利用這項技術，增加盟國對英國的倚賴，維持英國的國際地位。
然而私募股權公司一般以變賣資產獲利，就算不賣，亦普遍不會投放足夠資源進行研究及開發，令人擔心科巴姆的技術會被轉移或無以為繼，令英國失去重要籌碼。
安宏資本最終在法律上承諾，會遵守與國防部的合約，以及在變賣科巴姆前事先知會政府等，政府信納並批准交易。首相約翰遜強調，英國要向世界展示自己歡迎外來投資。
雖然如此，科巴姆事件顯示英國政府對外資的歡迎不再如以往放任，而是開始插手干預外資收購軍事、科技等敏感產業，一如全球多國政府加緊保障國家利益。
