中國的神舟九號飛船,連同搭載飛船的長征二F遙九火箭,繼續進行升空前的準備。
在酒泉衛星發射中心,飛船及火箭被塔架緊緊包裹,工作人員在發射塔內進行發射前的檢查及準備工作。發射中心已經完成火箭飛船聯合測試,檢查飛船及火箭等系統的線路連接後,整體運行情況,測試程序包括模擬點火等,工程人員指測試相當順利。
當局至今仍未公布神舟九號飛船的發射日期,但中通社引述專家指會在本周六發射。
六個有航天員,包括女航天員王亞平及劉洋星期日在發射中心,參加植樹活動,當局已經確定今次升空組合是兩男一女,意味她們其中一人,將會成為中國第一名女航天員,究竟要成為女航天員要有咩條件呢?
過去至今,一共有五十五名女性太空人,當中第一人是前蘇聯的捷列什科娃,她在一九六三年六月乘坐東方六號飛船升空,在太空飛行三日。當時蘇聯與美國正進行太空競賽,蘇聯派捷列什科娃上太空是要搶先美國一步。
美國在上世紀六十年代初,曾經挑選女性進行航天訓練,不過計劃中途取消,要到七十年代末才招收女性太空人。美國第一名女太空人是賴德,在一九八三年乘坐穿梭機挑戰者號升空。
今次神九任務,外界一度傳出挑選女航天員的其中一個要求,是曾經生過小孩,以免太空的無重環境,對於他們的生理,以至繁殖系統有影響,但這個說法已經被當局否認。
有這樣的說法並非沒有原因,太空人在太空試過用老鼠及海膽,進行繁殖實驗,發現太空的微重力環境對卵子受精,以及胚胎發育都有影響。但專家指出,其實女性在部分範疇,比男性更適合當太空人。