【Now新聞台】由美國私人太空公司研發的全球最大飛機首度試飛，翼展比美式足球場更濶，能夠在35000呎高空發射火箭上太空，如同流動空中發射台，將與SpaceX等爭奪民用太空市場。
號稱全球最大飛機，以「大鵬鳥」命名，周六早上在加州莫哈韋太空港一飛沖天。
這架雙體飛機翼展達117米，比美式足球場更濶，有6個引擎、28個機輪，在莫哈韋沙漠17000呎高空以最高逾300公里時速敖翔兩個半小時。這架龐然大物令伴飛的客機顯得相當渺小。
由於公司沒有事先預告試飛，只有少數人在場見證歷史時刻。
「大鵬鳥」是由已故微軟創辦人艾倫所創立的太空科技公司Stratolaunch平流層發射系統研發，如同一個流動飛行發射台，可以飛到35000呎高空的平流層底部發射火箭，將衛星送上近地軌道，亦可發射其他太空運載工具，總載荷量達50萬磅。
在高空發射火箭，比傳統在地面發射較易避開天氣等變數影響，亦用到較少燃料和更有效率。公司表示，希望發射衛星如同預訂航班般簡單，預料最快明年發射首支火箭。
為了令飛機更輕身，機身以碳纖維製造。為了節省成本，飛機沿用波音747客機的引擎和起落架。
試飛成功標誌Stratolaunch正式加入這場民用太空競賽，與Space X、維珍銀河、波音、藍色起源等私人企業爭奪估計價值70億美元的商業衛星發射市場。
