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【新聞智庫】經濟風向標

【新聞智庫】經濟風向標

【Now新聞台】美國國債收益率曲線近十年來首次出現倒掛。當短債息高於長息,經濟學上被視為衰退風險增加的指標。

不過如果不用這些硬數據,以民間智慧都能歸納了一些指標,貼切反映不同經濟情況,量度經濟冷熱度。

較為有名的一個指數就用了一支唇膏做主角。美國著名化妝品品牌雅詩蘭黛集團前董事長Leonard Lauder在2000年科網股爆破後,創造了一項「口紅指數」。他用自己公司銷售分析發現,當經濟衰退時,唇膏產品就會大賣。例如美國「9.11」恐襲後經濟陷入衰退,唇膏銷售增加了一倍,而每當美國經濟不景氣,唇膏銷售直線上升。因為當經濟不景,消費者就會轉買較廉價奢侈品,唇膏雖然不是必需品,但有價廉和粉飾作用能為消費者帶來心理慰藉。

情況就好像香港,有人說年輕人買不到樓,改為買車一樣,都是以較平價取代貴價滿足擁有的慾望。

在美國有崇高地位的「格老」,聯儲局前主席格林斯潘就曾提出「男士內褲銷售多寡」輕鬆的理論,來解讀經濟表現。根據他觀點,男士將內褲當作必需品,所以銷量一般比較穩定,但當在經濟下滑時為了慳錢,男士會延遲更換底褲。

外界聽起來好像講笑,但自格老提出這個理論後,的確與美國經濟增長率大致吻合。

除了以上指數,美國還有很多較另類經濟指標,例如在1926年經濟學家George Taylor就首次提出裙擺指數,當經濟好時,女士裙腳一般會較短,以展示自己名貴絲襪;還有剪髮指數,當經濟好時,人們每4周就剪一次頭髮,經濟差時每6個星期才剪一次;快餐/巨無霸指數,當經濟不好景時,為了慳錢,會吃較多快餐。

在中國亦有富有中國特色、所謂的「榨菜指數」。榨菜惹味但售價便宜,深受全國農民工的喜愛,即使收入增加,都不會影響農民工對榨菜的需求。據說最初有發改委委員提出,透過量度出名的涪陵榨菜在各地新增的銷售額,分析全國民工流動的趨勢,從而推測經濟情況。

不過隨着時代的變遷、資訊科技的進步,老舊的指數很多時都不能夠完全反映實際情況,只有參考作用。

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