【Now新聞台】烏克蘭東正教會宣布脫離俄羅斯教區獨立後，召開首次會議，選出新教會領袖。總統波羅申科形容，今次代表著烏克蘭終於能完全獨立於俄羅斯，預料兩國關係會進一步惡化。
烏克蘭東正教會的190名神職人員齊集首都基輔聖索菲亞大教堂，舉行閉門會議，選出新的教會領袖。
教堂外有幾千人聚集見證這個歷史時刻。
總統波羅申科都有出席。
最後選出39歲來自基輔宗主教區的葉皮凡尼擔任烏克蘭新任東正教會領袖。
波羅申科會後，與葉皮凡尼一同見民眾。他把烏克蘭東正教會獨立，與1991年烏克蘭舉行公投脫離蘇聯獨立相提並論，說這日標誌著烏克蘭從俄羅斯取得「終極獨立」。
新任領袖葉皮凡尼就說，新教會的大門將向所有人打開，呼籲烏克蘭人支持新教會。
二人下月會到土耳其伊斯坦布爾接受君士坦丁堡教會發出的正式文件，確認烏克蘭東正教會的獨立地位。
烏克蘭東正教會獨立，未知會對當地約1.2萬間隸屬莫斯科宗主教區的教會有何影響。俄羅斯東正教會領袖克里爾牧首的發言人質疑閉門會議的認受性，強調莫斯科宗主教區將繼續在烏克蘭運作。
烏克蘭東正教會獨立爭議並非單純是宗教議題，還涉及政治與國民身分認同因素。
自17世紀起，烏克蘭東正教會就在俄羅斯教區控制下。直至2014年，俄羅斯吞併克里米亞，烏克蘭人大幅轉向支持主張獨立的基輔宗主教區。基輔政府亦指控俄羅斯東正教會支持烏克蘭東部親俄分離分子。
今年十月，烏克蘭東正教會獲准獨立，引起俄羅斯東正教會不滿，預料烏克蘭東正教會選出新領袖，勢將令烏克蘭和俄羅斯的關係進一步緊張。
