【Now新聞台】美國有科學家首度成功培育出人羊混合胚胎，研究在綿羊身上長出人類胰臟作移植用途。成功的話，有望根治一型糖尿病等疾病，亦是無數等待器官移植病人的福音。
雖然今年不是羊年，但在喜氣「羊羊」的新年，美國史丹福大學的研究團隊宣布成功將人和羊的關係拉近一步，培育出全球首個人羊混合胚胎，有助研究在綿羊體內生長出人類器官。
科學家先以基因改造方法製造一隻沒有胰臟的綿羊，然後將人類幹細胞注入到基因改造的羊胚胎，再移植到代孕的綿羊體內，希望人類基因能填補綿羊本身沒有胰臟的缺陷而生長出一個人類胰臟。成功的話，胰臟就可移植到人類身上。
礙於法律所限，目前科學家成功培育胚胎至21天，就需將綿羊人道毀滅。科學家正向當局申請延長實驗至70天，以確認胰臟能夠長成。
研究團隊早前已成功在老鼠身上進行類似實驗，在老鼠體內長出胰臟，移植到患一型糖尿病的老鼠身上，並治癒了糖尿病。加州大學的研究團隊早前亦成功將人類幹細胞注入到初期的豬胚胎，當中十萬分之一的細胞屬於人類。不過，使用羊胚胎的話比例可增至一萬分之一。由於羊的心臟、肺等器官與人類的相似，更適合進行「人類─動物」混合胚胎研究。
史丹福大學的研究團隊預計，五至十年就可以在動物身上長出適合移植到人類的器官，將大幅增加移植器官的供應，更可能以基因技術，為病人「度身訂造」合適器官。不過，器官血管含動物細胞或病毒，仍有機會引發嚴重排斥，而這種「人獸合體」的做法亦惹起道德爭議。
