【Now新聞台】美國貿易代表萊特希澤宣布，根據貿易法正式對中國展開301調查，預期調查需時一年，外界擔心會觸發中美貿易戰。
美國總統特朗普周一簽署行政備忘錄，指示貿易代表萊特希澤決定是否根據《1974年貿易法》當中的301條款發起對中國的調查。
萊特希澤迅速作出回應，周五宣布會正式發起調查，以判定中國在技術轉讓、知識產權和創新等方面行為是否不合理和歧視或限制美國企業，必要時會採取行動應對。
同萊特希澤一樣，在中國貿易問題上立場強硬的白宮首席策略師班農同日離職。他在離職前接受訪問，聲稱美國跟中國之間的經濟戰爭是美國最在意的事，美國不能一直處於下風，否則將永不翻身。
中國是美國最大貿易夥伴，美國一直認為中國侵犯知識產權，又在多個領域特別在高技術層面上限制美國企業進入中國市場，令美方蒙受極大損失。
根據301條款，假如美國認定別國的貿易政策不公平不公正又或者不合理時，美國可以採取單邊行動，實施貿易制裁包括對入口產品、徵收極高關稅。
中國商務部日前指摘301條款具有濃厚單邊主義色彩，中方冀美貿易代表尊重客觀事實，慎重行事；又說假如美方不顧事實、不尊重多邊貿易規則，損害雙方經貿關係的話，中方絕不會坐視，必定會採取所有適當措施捍衛合法權益。
美方正式發起301調查，預期需時約一年，結果可能導致北京政府展開貿易報復，甚至控告美國採取貿易保護主義 ，兩國貿易戰一觸即發。
