【now新聞台】美國國防部正式宣布,由美軍承包商諾斯羅普格魯曼公司研製新一代長程轟炸機,以取代現役老化的轟炸機機種,估計整份合約總額達八百億美元。
究竟何時研製新一代長程轟炸機?這個困擾美國多時的問題,終於有定案。美國國防部決定,由諾斯羅普格魯曼公司負責研發、測試和製造美國新一代長程攻擊轟炸機LRS-B,預計這款轟炸機會在十年後首飛。若美國空軍按計劃購買一百架,估計整份合約總額會高達八百億美元,是國防部超過十年來最大宗的合約。
成功擊退波音和洛歇馬丁團隊的諾斯羅普格魯曼公司,也是現役B-2轟炸機的製造商。現役美軍轟炸機隊機齡老化,其中B-1轟炸機已經服役三十年,而B-52的服役年期早已超出預期。即使是最新型的B-2戰機,也服役差不多二十年。因此美軍急需研發新一代轟炸機,以取代舊有機種。
有軍事專家就指,新一代轟炸機是要應對中、俄兩國急速發展的空中打擊能力。美國國防部長卡特形容研製這款轟炸機,是往後五十年的戰略投資,也是展現出對盟友的承諾和對潛在對手擺姿態。他又指在未來一段很長時間,美國會繼續保持在全球的軍事力量。