【now新聞台】美國有智庫研究指出，中國在南海永暑礁填海造地修建的跑道，是各國在南海眾多島礁所修建的跑道中最長，可供包括轟炸機的各類軍機升降，有利中國在南海展示軍事實力。
中國近年大幅擴大，在南中國海填海造島的規模，除引起周邊國家不滿，亦曾令美國當面批評。
美國智庫組織戰略與國際問題研究中心分析發現，中國在南海填海造島起步雖然較慢，但後發先至。其在永暑礁一條長三千米的跑道即將建成，較馬來西亞在燕子礁及台灣在太平島的跑道更長。跑道除可供海上巡邏機及戰機使用，戰略轟炸機亦可以在永暑礁升降，是唯一一個可這樣做的國家。
有分析指中國屆時會有軍事打擊的手段。分析亦認為中國在永暑礁興建跑道，不僅是要加強聲稱擁有主權，而是向軍事力量較中國差的國家展示實力的手段。
不過，智庫蘭德公司的分析員希斯認為，中國會以經濟利益為先，不會在南海長期部署空中軍事力量，或劃設防空識別區，卻提醒中國有機會在永暑礁興建第二條跑道，屆時可以執行更多任務。
